Eine Fahrt durch die Umgebung oder auch Wie mag es Flossie wohl gehen?   2. Teil: Immer abwärts nach Downhill 1. Teil: Wir fahren zum Benevenagh 2. Teil: Sie stehen davor 3. Teil: Wir fahren zum Point 4. Teil: Über den Teich zum Deich 5. Teil: Wie mag es Flossie wohl gehen?

 

Unser Abenteuer geht für mindestens fünf Minuten weiter ohne dass unser Auto auch nur einen einzigen extra Kratzer bekommt. Wir haben jetzt eine Gegend erreicht die in der Vergangenheit sehr schön und schattig war, aber heutzutage ist der Wald von Ballyhanna eine traurige Ansammlung von Stümpfen und toten Überbleibseln ehemaliger Bäume. Obdachlose Bussarde kreisen über einer traurigen Landschaft und suchen nach ihren Nestern, die der menschlichen Gier nach Spanplatte zum Opfer gefallen sind. Es wird mindestens drei Jahre dauern bis das neue Grün diese Gegend wieder schön machen wird. Als wir das Auto an der Straßenseite anhalten stören wir einen Fasan der sich dort im Gebüsch versteck glaubte. Anstatt dort leise zu warten bis wir abfahren, rennt er wie ein Wilder bis er Startgeschwindigkeit erreicht hat und segelt dann ins Tal. Er kreischt mit lauter Stimme: "Schießt doch! .... Schießt doch! .... Schießt doch!". Wir befürchten dass dies wahrscheinlich geschehen wird - wenn auch nur um dem Lärm ein Ende zu machen - und fahren schnell ab ehe die Querschläger durch die Gegend sausen.

Der Wald von Ballyhanna

 

Aussicht von Oben

Als wir die sie wieder öffnen haben wir den höchsten Punkt der Straße erreicht und halten an, denn Flossie hat den gastrischen Notzustand erklärt. Während Tudor sie zum nächstgelegenen Durchfallort treibt ist es für uns an der Zeit ein paar weise Worte über diesen Berg zu sagen. Eines ist selbstverständlich - Benevenagh ist ein gelungenes Werk der Natur. Wenn man den Berg von einigen günstig gelegenen Teilen des Tals sieht gleicht er der Sphinx, denn Benevenagh hat - wie mancher berühmte Schauspieler - ein markantes Profil unter einen sehr flachen Kopf. Ein Großteil des Berges ist ein Naturschutzgebiet.

 

Flossie scheint geleer zu sein und Tudor sieht sehr gelangweilt aus: es wird Zeit weiterzufahren. Wir halten nahe der Leighry. Um erstens den Ausblick zu bewundern und zweitens ein interessantes Verkehrszeichen zu studieren, welches uns mitteilt dass sich nur zwei Meilen links ein unerwarteter Walsee zu entdecken ist. "Die Angler hier brauchen Stahltrosse statt Leinen" murmele ich hochachtungsvoll. "Sushi und gebratenes Lamm - mit Rosmarin geschmückt" geifert Meg: "Das hört sich wie ein richtiges Mittagessen an!" Nach so einer Rederei müssen wir einfach nach Links abbiegen. Wir bewundern noch die großen Fichten, die Küste von Donegal und die an Heimweh leidenden Bussarde die noch immer über uns kreisen - als plötzlich:

Eine Kreuzung auf dem Berg Benevenagh

 

"Kuckuck - kuckuck - kuckuck". Entweder ein Schweizer Uhrmacher wohnt hier oder wir sind in das Gebiet eines sehr monotonen Vogels eingedrungen. "Kuckuck - kuckuck - kuuuuckuck". Wir zählen die Rufe: ........ fünf,sechs ........ meine Uhr zeigt aber Zehn. Schweizer Uhren sind immer genau - es muss also ein Vogel gewesen sein. Wir heben Flossie in den Jeep, befehlen Tudor ihr zu folgen und biegen in die steile Leighry Road ab. Die Rechtschreibung dieser Straße ist sehr verwirrend denn der Wegweiser unten im Tal sagt 'Leighery Road' und hier Oben ist es nur noch 'Leighry Road'. Anscheinend ist dieses Stück Asphalt die einzige Straße in Ulster die so steil ist, sie muss ein 'E' zurück lassen um es nach Oben zu schaffen. Den Großteil des Walds hat man hier abgeholzt aber einige traurige Bäume stehen noch senkrecht. Als wir ein bisschen weiter unten gegenüber eines unerwarteten Hauses halten müssen, hören wir plötzlich den unmissverständlichen Klang eines Alphorns.

 

Der Alphorn Musik

"Buuum, buuuum, buuuuuuum" - "Kuckuck". Es klingt wie entweder Strauß oder Brahms - wenn es nicht gar Bruckner oder Wagner verbrochen haben; wir können uns nicht entscheiden denn der langweilige Vogel verdirbt uns die Klassiker. Flossie hat einen solchen Angstanfall bekommen, sie springt nahezu aus ihrer eigenen Haut heraus und rammt in die Seite des Autos mit so hoher Geschwindigkeit dass sie eine kopfgroße Beule und zwei kleine Hörnchenlöcher hinterlässt. Alphörner sind sehr längliche Instrumente, wir müssen uns im Wagen ducken um vorbeizukommen. "Buuuum, buuuum! buuuuuuuum!" - "Kuckkuuuu...uuh.....uuuuuuh" Hier wohnt also doch ein Eidgenosse.

 

Beim nächsten Wegweiser fahren wir links durch noch eine stumpfige Landschaft. Warum lässt man nicht ein paar der Bäume stehen? Flossie bäht mitleidsvoll weil sie nichts zu essen sieht. Tudor leckt sich das Maul denn er sieht Flossie. Eine steile Kurve bringt uns zum See auf Benevenagh. Die Klippe des Berges ist ungefähr 500 Meter entfernt, egal was auf dem Wegweiser steht. Für Leute die eine Harpune, ein Stahlseil und einen großen Appetit auf Walfleisch haben ist der See ein hochwillkommender Anblick. Macho aussehende Angler bevölkern das Ufer - es gibt sogar eine Ecke für halbe Angler.

Der See auf Benevenagh mit zwei halben Anglern

 

Ein Segelflugzeug

Da es noch zu früh zum Mittagessen ist stören wir die Meeressäuger noch nicht sondern machen statt dessen einen kleinen Spaziergang an der Klippe entlang. Die Aussicht ist wunderbar - so lange man sich daran erinnert dass man sich ab und zu mal bücken muss um die Segelflugzeuge vorbeizulassen. Diese großen leisen Vögel benutzen den Auftrieb am Rande der Klippe um in der Luft zu bleiben, doch einige der Piloten scheinen nicht zu wissen wo der Berg aufhört und wo der durchschnittlich Fußgänger anfängt, und so müssen wir für ein paar Meilen auf dem Bauch kriechen um weiter zu kommen.

 

Quergestellte Alphörner und segelnde Tiefflieger: dies ist eine gefährliche Umgebung! Unter uns ist die Halbinsel Magilligan und am anderen Ufer des Lough Foyles sind die Berge von Inishowen. Die Aussicht ist wirklich fabelhaft! Es mag Leute die mit dieser Gegend nicht vertraut sind interessieren dass dies einer der wenigen Orte dieses Planeten ist wo man nach Westen blickten muss wenn man den Süden sehen will. Aber genug von diesen geopolitischen Betrachtungen. Es wird Zeit zum Jeep und unserer Harpune zurückzukehren, so dass wir uns endlich ein Mittagessen landen können. Am Parkplatz hat sich in unserer Abwesenheit wieder ein Notzustand entwickelt. Dieses mal hat Flossie zwei Löcher in die andere Seite des Wagens gebohrt und sie scheint sich ob der extra Luft die über ihre Hörnchen weht zu freuen. Der Grund ihrer plötzlichen Ängstlichkeit wird uns klar als wir einen etwas angeschlagen aussehenden Gentleman in Pilotenuniform auf dem verbeulten Dach unseres Autos bemerken. Segelflugzeugbruchstücke liegen überall herum und erschweren uns das Nähern. Ein großer Messinglöffel - wie er von Anglern benutzt wird - baumelt von der Nase des bruchgelandeten Seglers und ist mit einer starken Nylonleine mit der oberen Hälfte eines wild aussehenden Anglers verbunden, der gerade aus dem Wasser steigt: voll ausgerüstet mit Netz und einem riesigen Knüppel. "Der hat noch nicht mal eine Harpune gebraucht" murmele ich neidisch, während ich das Geschehen genieße. Wir verscheuchen den leicht betäubten Piloten vom Dach unseres Jeeps, knirschen über die Überbleibsel des Segelflugzeugs, bieten dem siegreichen Angler ein vergnügtes 'Petri Heils und Beinbruch' und machen uns, ohne Mittagessen und noch nicht mal im Besitz eines Walknochens, von Dannen. Gerade als der ungewöhnliche Tatort hinter uns verschwindet hören wir aus der Ferne den seemännischen Ruf: "Da bläääst der Waaaaal! Da hat doch wirklich Jemand unser Mittagessen erwischt! "Ich hoffe er erstickt daran!" sagt die immer gefühlvolle Meg. Nach kurzer Zeit erreichen wir wieder die Bishops Road und biegen links nach Downhill ab. Die Straße ist so eng dass zwei Autos kaum aneinander vorbeifahren können - und das nur wenn beiden Fahrern ein paar kleine Kratzer nichts ausmachen. Uns kümmert es wenig: wenn Alles so weiter geht wird unsere Karre sowieso nur noch für ein paar Stunden funktionieren.

 

Magilligan mit Donegal und dem Atlantik.

Abgesehen engen Straßen gibt es hier auch noch andere Gefahren, denn viele Fahrer sind in die Aussicht auf Kosten des Gegenverkehrs vertieft. Dies erklärt natürlich die Tatsache dass uns das nächste Auto beinahe über die Böschung kippt. Wir kommen nahe der Tircreven Road zum Stehen und versuchen wieder Luft zu bekommen. Das Auto ist von etwas Farbe befreit worden und das Trittbrett scheint plötzlich  kleiner zu sein - kein Problem, wir wollten ja sowieso Niemanden treten. Tircreven Road ist noch steiler als die Leighrey Road und nur die Götter wissen wie viele 'E's' der Name unten im Tal hat um noch zwei ihr Oben übrig zu haben. Wir hassen das große Gefängnis von Magilligan, das unter uns liegt und Flossie kriegt wieder einmal Angst eingejagt als sie Einige ihrer Artgenossen sieht die so aussehen als ob ein Löwe sie gerade angefallen hat. Wahrscheinlich gehören sie einem Bauern der eben soviel Humor wie rote Farbe hat.

 

Nächstens halten wir am Gortmore Aussichtspunkt, von wo aus man eine großartige Aussicht auf die Klüfte des Benevenagh, die Mündung der Roe, die Halbinsel Magilligan, Lough Foyle und sogar aufs ferne Derry hat. Gegenüber sind die Berge von Donegal. Bedauerlicher Weise kann man auch die Wohnwagensiedlung von Benone sehen, die eine hässliche Narbe in die Landschaft schneidet. Oberhalb des Aussichtsplatzes hat die AA eine kleine Tafel aus Bronze aufgestellt in die eine Karte mit den gegenüberliegenden Bergen geätzt ist. Da gibt es Croaghconnellagh und Croaghnageer, Croaghnacraddy und Croaghnamaddy, tatsächlich eine endlose Anzahl von monotonen 'Croaghs' gefolgt von rein zufälligen Anordnungen anderer Geräusche. Ich habe es vielleicht schon einmal erwähnt: die Menschen hier Wissen wirklich was man mit Wörtern so Alles tun kann. Ich kann nur versichern das die Berge viel schöner aussehen als sie klingen. Meg stöhnt: "Das muss ich malen", greift hurtig zu Öl und Pinsel und verbringt die nächsten zehn Minuten damit den Anblick der Nachwelt zu erhalten. Ich glaube sie slows down.

Croagh Benevenagh vom Croagh Gortmore Aussichtspunkt gesehen. Ölgemälde von Margaret Lueg

 

Bishops Road mit Mussenden Tempel links, der Palast rechts und Portrush im Hintergrund

Weiter geht's mit unserer eintönigen Odyssee. Von hier an ist es eine Abfahrt nach Downhill. Wir können bald die Ruine des bischöflichen Palais und den schönen Mussenden Tempel sehen. Portrush, die Bann und die Causeway Küste bilden den blauenden Hintergrund. Bischof Hervey, Graf von Bristol, war ein toller Kerl - so jedenfalls sagten sekine Zeitgenossen - und einige seiner Gebäude haben etwas von diesem Ruf geerbt. Bristol war weit gereist und viele 'Hotel Bristol' auf dem Festland erinnern noch an einen seiner Besuche. Warum er so viel reiste wenn er es doch hier so schön hatte weiß ich leider nicht.  Sein großer Palast ist nun eine Ruine, doch Mussenden Tempel - ein Römisch aussehendes Stück viktorianischer Querdenkerei - klammert sich noch gerade am Felsenrand fest. Die schöne Straße auf der wir gerade fahren wird 'Die Bischofsstraße' genannt weil der große Mann sie bauen ließ.

 

Einige steile Kurven die durch hohe Felsen - und von hoch Oben zum Meer hinunter führen, bringen uns zum Strand von Downhill. Dieser ist mit dem Strand von Benone verbunden - zusammen bilden sie einen der längsten Sandstrände Europas. Der Leser muss allmählich gemerkt haben dass die Einheimischen hier gut mit Buchstaben umgehen können, aber die Person die diesen Ort 'Downhill' nannte war ein heimlicher Meister des Offensichtlichen. Downhill bedeutet auf Deutsch 'Unten am Berg', 'Abwärts' oder sogar 'bergab' aber auch 'Abschussrennen' wie man es in den Alpen mit einem Paar hölzerne Bretter tun kann. Mit dem Schifahrern wird es hier allerdings Nichts, denn obwohl es viel Holz und Sägen fürs Brettermachen gibt, bleibt der Schnee meistens aus. Dieser kleine Fleck, der übrigens nicht mehr zum Kreis Limavady gehört, ist ein seltsamer Ort. Er ist inmitten einer spektakulären Landschaft, wird von dem wunderbaren bischöflichen Liebesnest überschaut und sieht trotzdem total vergammelt aus. Die Mitte des Ortes ist ein Baustelle und der ehemalige Parkplatz ist nun ein abgezäunter Abfallplatz. Viel mehr gibt es hier eigentlich nicht zu sehen und da es im Ort keinen Parkplatz gibt, parkt Jeder am Strand.

Hier geht's Bergab

 

Der Strand von Downhill

Wer braucht Schneehölzer wenn man auf einem so schönen Strand wie wild rauf und runter rasen kann? Eine wunderschöne Idee. Wir gesellen uns der Herde zu, steuern unser zusammenfallendes Gefährt in Richtung Sand und geben Gas. Wir fahren an einigen ärgerlich aussehenden Badern vorbei die tollkühn versuchen ans Wasser zu kommen - vergebens, denn der Verkehr ist viel zu stark. Das sollte man sich mal vorstellen - Leute kommen zum Meer um zu baden - unglaublich! Während der nächsten zehn Minuten rasen wir am Strand rauf und runter und saugen die herrlichen Auspuffgase in die vollen Lungen. Seeluft ist doch immer so gesund!

Plötzlich tönt ein fernes Grollen. Eine Riesenwelle - die so aussieht als hätte eine Delfinflosse sie einen halben Planeten  entfernt  verursacht - braust ums Auto herum. Wasser spritzt durch die Löcher die Flossie gebohrt hat, das Auto schwimmt für ein paar köstliche Sekunden - wir haben gerade genug Zeit um seekrank zu werden und die Flut verschwindet so schnell wie sie kam. Mit ihr verschwindet unser Ersatzrad. Na gut - wer braucht denn schon fünf Räder?

 

Da es ganz sicher ist dass unser Auto ein weiteres chaotisches Ereignis nicht überleben wird kehren wir in Richtung Ausgang um und bewundern wiedermals die schönen, tempelgekröhnten Felsen. Gerade als wir rechts abbiegen wollen schreit Meg: "Bring was vom Auto überig geblieben ist zum Stehen! Das muss ich malen." Von unterhalb Flossie und unserem noch nicht berührtem Picknick zieht sie Pinsel, Leinwand und drei oder vier Farben und beginnt damit die Szene der Nachwelt zu überlassen. Sie ist wieder auf Vollform und 42 Sekunden später - mit dem Geruch verschiedener trocknender Farben noch im Wind - fahren wir weiter. Ein schönes Gemälde, nicht wahr? Gerade als wir hinausfahren hören wir ein komisches Knirschen von unterhalb des Autos und gelbe Stückchen Glasfaser fliegen in alle Richtungen. In unserem zersprungenen Rückspiegel bemerke ich eine ferne Figur in einem Tauchanzug die die Arme wild umher schwenkt. "Was der wohl will?" wundere ich mich. "Vielleicht leidet er an einem Krampf" sagt die mitfühlende Meg, als wir abfahren.   Der dritte Teil dieser erstaunlichen Erzählung

Mussenden, Downhill -Ölgemälde von Margaret Lueg

 
 
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